Fruitbomen in Uruzgan doen het goed

De met Nederlandse steun geplante fruitbomen in Uruzgan worden goed verzorgd en geven dit jaar waarschijnlijk al vruchten af, zo blijkt uit onderzoek van het Nederlandse bedrijf dat het programma begeleidt.

Dat heeft het ministerie van Buitenlandse zaken bekend gemaakt. De bomen die deze winter zijn geplant zijn twee tot drie jaar oud en kunnen dit jaar al vruchten geven.

Het gaat in totaal om ruim honderdduizend kersen-, amandel- en abrikozenbomen die afkomstig zijn uit de regio Kabul. Nagenoeg al het fruit is geschikt om te drogen en is bestemd voor de plaatselijke markt.

In december hadden Afghaanse boeren met Nederlandse steun vijftigduizend fruitbomen aangeplant in Uruzgan. Nederland draagt 1,4 miljoen euro bij aan dit project.

Het fruitbomenproject is een initiatief van het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat in het kader van de opbouw in Uruzgan wordt uitgevoerd door het Nederlandse bedrijf Growing Sales Exchange (GSE), in samenwerking met Afghaanse NGO’s en de lokale overheid.

Afghaanse Niet-Gouvernementele Organisaties (NGO’s) hebben de fruitbomen afgelopen winter verdeeld over ongeveer tienduizend gezinnen en vijf- tot zeshonderd ondernemers.

De NGO’s controleren nu of de bomen de zorg krijgen die ze nodig hebben, zoals irrigatie en bemesting. Later dit jaar worden de telers getraind over de teelt, bemesting, irrigatie en het snoeien van de fruitbomen.

Het fruitbomenproject is een initiatief van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat 1,4 miljoen euro bijdraagt.

Ontwikkeling van de landbouw in Uruzgan is onderdeel van een breder programma dat erop gericht is Afghaanse boeren een alternatief te bieden voor de papaverteelt.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat de introductie van saffraan vorig jaar bijvoorbeeld veel succes heeft.

Naast fruitbomen en de teelt van saffraan starten dit jaar andere landbouwprojecten op het gebied van veeteelt en verbouw van groenten. Scholing van Afghaanse boeren vormt een belangrijk aspect van dit programma.

Groente en fruit uit Afghanistan voor de markt in Nederland

Op het gebied van landbouw zijn ook de eerste voorzichtige positieve ontwikkelingen zichtbaar in Uruzgan. Voor een plan om Afghaans fruit te importeren voor de Nederlandse markt lijkt de nodige politieke steun aanwezig te zijn.

Dit verklaarde het ministerie van Defensie een dag of acht geleden.

Als het aan coördinator Gert van Dijk van de Nederlandse Coöperatieve Raad voor land- en tuinbouw (NCR) ligt is er al volgend seizoen Afghaans fruit in de Nederlandse winkels verkrijgbaar. Voor het project is tien miljoen euro ter beschikbaar gesteld.

Er zijn gesprekken met Nederlandse partijen die een rol kunnen spelen in het project. De afzetorganisatie heeft de deskundigheid om teeltbegeleiding te verzorgen, maar ook bij te dragen aan de vorming van coöperaties en te ondersteunen bij de afzet ervan.

In de provincie Daikundi, ten noorden van Uruzgan, die onder het operatiegebied van de ISAF in Uruzgan valt, wist een voedselhulpkonvooi van de VN de noodlijdende bevolking niet te bereiken vanwege de onveilige situatie.

In Afghanistan sterven 200 van de 1000 kinderen voor hun vijfde levensjaar.

Minister van Ontwikkelingssamenwerking Bert Koenders zei deze zomer tijdens een gesprek op de televisie dat deze kinderen sterven door de honger, en die wordt veroorzaakt door de oorlog.